Το τέλειο πολυμερές - αυτό που εξισορροπεί τις φυσικές ιδιότητες και την περιβαλλοντική απόδοση - δεν υπάρχει, αλλά το συντερεφθαλικό αδιπικό πολυβουτυλένιο (PBAT) έρχεται πιο κοντά από πολλά.
Οι παραγωγοί συνθετικών πολυμερών απέτυχαν για δεκαετίες να εμποδίσουν τα προϊόντα τους να καταλήξουν σε χωματερές και ωκεανούς και τώρα βρίσκονται υπό πίεση να αναλάβουν την ευθύνη. Πολλοί διπλασιάζουν τις προσπάθειες για την ενίσχυση της ανακύκλωσης για να αποκρούσουν τους επικριτές. Άλλες εταιρείες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα των απορριμμάτων επενδύοντας σε βιοαποικοδομήσιμα πλαστικά με βάση το πολυγαλακτικό οξύ (PLA) και το πολυυδροξυαλκανοϊκό (PHA), ελπίζοντας ότι η φυσική αποδόμηση θα μετριάσει τουλάχιστον μερικά από τα απόβλητα.
Όμως τόσο η ανακύκλωση όσο και τα βιοπολυμερή αντιμετωπίζουν εμπόδια. Παρά την προσπάθεια πολλών ετών, το ποσοστό ανακύκλωσης πλαστικών στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, εξακολουθεί να είναι μικρότερο από 10%. Και τα βιοπολυμερή -συχνά τα προϊόντα της ζύμωσης- αγωνίζονται να επιτύχουν την ίδια απόδοση και την ίδια κλίμακα παραγωγής με τα καθιερωμένα συνθετικά πολυμερή που πρόκειται να αντικαταστήσουν.
Το PBAT συνδυάζει ορισμένες από τις ευεργετικές ιδιότητες των συνθετικών και βιο-βασικών πολυμερών. Προέρχεται από κοινά πετροχημικά—καθαρισμένο τερεφθαλικό οξύ (PTA), βουτανοδιόλη και αδιπικό οξύ—και ωστόσο είναι βιοαποικοδομήσιμο. Ως συνθετικό πολυμερές, μπορεί εύκολα να παραχθεί σε μεγάλη κλίμακα και έχει τις φυσικές ιδιότητες που απαιτούνται για την κατασκευή εύκαμπτων μεμβρανών που συναγωνίζονται εκείνα από τα συμβατικά πλαστικά.
Κινεζικός κατασκευαστής PTA Hengli. Οι λεπτομέρειες δεν είναι σαφείς και δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με την εταιρεία για σχόλια. Στα μέσα ενημέρωσης και τις οικονομικές αποκαλύψεις, η Hengli έχει πει ποικιλοτρόπως ότι σχεδιάζει μια μονάδα 450.000 t ή μια μονάδα 600.000 t για βιοαποδομήσιμα πλαστικά. Αλλά όταν περιγράφει τα υλικά που χρειάζονται για την επένδυση, η εταιρεία ονομάζει PTA, βουτανοδιόλη και αδιπικό οξύ.
Ο πυρετός του χρυσού PBAT είναι ο μεγαλύτερος στην Κίνα. Ο κινεζικός διανομέας χημικών CHEMDO προβλέπει ότι η κινεζική παραγωγή PBAT θα αυξηθεί σε περίπου 400.000 τόνους το 2022 από 150.000 τόνους το 2020.
Ώρα δημοσίευσης: Φεβ-14-2022